A principios del 2016 de junio, Pretzels Inc., un co-fabricante y proveedor de marca privada de pretzels y otros aperitivos horneados o extruidos, recibió lo que parecía un gran revés. En ese momento, la compañía tenía dos instalaciones de producción y estaba en medio de la planificación de expansión para su planta de Canonsburg cuando esa instalación tenía un gran incendio en el horno entre turnos. El edificio fue una pérdida total, y ningún equipo fue rescatable.
El fuego oscureció a la compañía en el mercado para una popular especialidad de canonsburg rellena de mantequilla de maní, y la otra instalación no pudo recoger la holgura de una línea intensiva en maní. Debido a que Pretzels Inc. era uno de los dos únicos proveedores de volumen de ese producto específico en los EE.UU., el tiempo era esencial, y cada minuto oscuro era perjudicial.
"El incendio fue el 4 de junio de 2016; los titulares de la familia y el equipo ejecutivo decidieron en dos días que íbamos a reconstruir", dice Paul Schaum, COO. Redujimos el campo a un edificio de conchas de 45,000 pies cuadrados-sólo cuatro paredes y un techo que tendríamos que alterar, pero no piso en Plymouth, Indiana - La estructura existente nos dio una ventaja significativa que nos llevó de nuevo al mercado antes."
El sistema FastBack de Heat and Control transmite suavemente las pepitas pretzel rellenas de mantequilla de maní recién horneadas, lo que les permite enfriarse lo suficiente antes de pesar en escamas combinadas Ishida.
Después de pesar el producto en tres de las básculas, se deja caer en uno de los tres baggers Ishida Atlas.
Pretzels Inc. sólo hace un artículo en Plymouth -la pepita pretzel llena de mantequilla de maní- y la compañía mantiene su propia marca Harvest Road de aperitivos y pretzels extruidos, pero el 85% de su negocio está en co-fabricación y co-embalaje para otras marcas nacionales y de marca privada conocidas.
Esto se traduce en una serie de diferentes formatos y tamaños de paquetes y significa que la línea de embalaje tiene que ser extremadamente flexible y amigable con el cambio. Los formatos de paquete incluyen bolsas que van desde 10 a 28 oz, barriles moldeados por soplado que van desde 18 a 24 oz, además de cajas a granel y totes de producto, hasta 600 libras, que están destinados a mezclar con otros ingredientes en las instalaciones del cliente.
Con estos requisitos únicos en mente, Schaum se encontró con la inusual tarea de equipar una nueva instalación desde cero sin la carga de ninguna pieza heredada. Con 35 años de experiencia en equipar y operar instalaciones de producción y envasado de alimentos, Schaum tenía muchas ideas, relaciones existentes y experiencia a partir de las cuales dibujar. Él considera la construcción de Plymouth como la culminación del valor acumulado de una carrera de conocimiento acumulado. Recurrió a Heat and Control para ayudar, y para actuar como proveedor principal e integrador para el proyecto de embalaje.
A medida que el producto sale de la sala de horneado por encima y entra en la entreplanta de la sala de embalaje, inmediatamente se alimenta en un sistema de transportador de movimiento horizontal FastBack de Heat and Control para que pueda enfriarse mientras viaja. La entreplanta está cuidadosamente climatizada y controlada, por lo que para cuando el producto cambia dos veces en el FastBack, se ha enfriado a un umbral importante. El manejo suave del producto en el FastBack es clave para evitar que los pretzels rellenos de mantequilla de maní caliente se estropeen y filtren su contenido caliente y viscoso en el equipo aguas abajo o en bolsas y barriles. El producto suficientemente refrigerado se introduce en una de las cuatro básculas de combinación Ishida suministradas por Heat and Control y también en la entreplanta.
Después de pesar el producto en tres de las básculas, se deja caer en uno de los tres baggers Ishida Atlas, con el sistema Integrated Total Packaging Solutions de Ishida, situado debajo. O bien, el producto pesado se desvía de las bolsas, en lugar de dejar las escamas en un tubo de llenado personalizado que deja caer el producto en los barriles moldeados por soplado de 24 oz. El producto también se puede desviar de nuevo a las cubiertas FastBack en el nivel inferior para los totes de llenado a granel y otros paquetes de volumen destinados a futuras mezclas.
Por el lado del producto, la compañía ha añadido pretzels de corte de banda y trenzados a la cartera de plantas de Plymouth y ha ampliado las ofertas de productos y certificaciones para incluir productos sin gluten.
Reimpreso de Packaging World, 2018 de marzo
MATT REYNOLDS EDITOR
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