PyR: Cómo los diferentes tipos y tamaños de productos afectan la detección de metales y la inspección por rayos X de productos alimenticios

¿Cuáles son las consideraciones específicas para la detección de metales y rayos X en términos de tamaño del producto? ¿Cómo diseñar o elegir un sistema para manejar productos de diferentes tipos y tamaños de productos en una línea?

Detectores de metales Y sistemas de rayos X ambos utilizan una "apertura" a través de la cual el producto debe pasar para ser inspeccionado. El tamaño del equipo se basa principalmente en las dimensiones máximas del producto que se deben inspeccionar. Los tipos de producto también determinarán la mejor tecnología a utilizar. Para la detección de metales, los fabricantes deben determinar si sus productos requieren una única unidad de frecuencia, multifrecuencia o tecnología de múltiples espectros exclusiva de ceia® detectores de metales; para sistemas de rayos X, la potencia del generador y el paso del sensor de diodos.

¿Cómo se relaciona el tamaño con otros factores como la densidad? ¿Cómo afecta a la calibración del equipo? ¿En qué se diferencia un sistema de masa de galletas congeladas o barras de energía, por ejemplo, de las de pan sándwich?

La densidad y el grosor del producto son factores clave para la inspección por rayos X. Normalmente, cuanto mayor sea la densidad o más alto sea el producto (o más ancho en un sistema de rayos X de disparo lateral), más potencia de rayos X se requiere para una inspección adecuada. A medida que aumenta la densidad y/o el grosor del producto, también aumenta la probabilidad de un rendimiento reducido. Con los detectores de metales, el tamaño físico y la orientación de los productos húmedos (conductores) sí afectan los resultados de la inspección. A medida que aumenta la conductividad, debido a la humedad, la sal/minerales y otras variables, también lo hace la señal del producto y la dificultad de encontrar metales más pequeños. Además, un producto determinado inspeccionado con un liderato lateral largo puede producir resultados diferentes a si se presentara a la vanguardia de borde corto. Los detectores de metales que trabajan con un espectro de frecuencias pueden mejorar en gran medida el enmascaramiento de este efecto del producto, eliminando los falsos rechazos y a menudo permitiendo la detección de piezas de metal más pequeñas.

En una nueva línea (o al introducir un nuevo tamaño de producto) ¿qué necesita entender el operador acerca de "enseñar" el equipo qué detectar? ¿Qué tan inteligentes son los dispositivos de detección de metales y rayos X hoy en día?

Enseñar el equipo implica pasar un buen producto conocido para que la unidad pueda "aprender" la señal o imagen que crea. Las desviaciones de esa línea base se consideran un rechazo. La mayoría de los detectores de metales y sistemas de rayos X hoy en día se pueden enseñar con solo uno o dos pases de producto. Sin embargo, con un producto que es más difícil de inspeccionar o producto que puede variar de uno a otro, pasar más producto en el proceso de autolearn generalmente producirá una configuración más precisa, ya que el equipo puede incluir una gama de lo que es un producto aceptable. 

¿Hay implicaciones con los cambios entre productos de diferentes tamaños? ¿Cómo facilita el proceso el equipo? 

Los detectores de metales CEIA tienen hasta 500 presets de productos y Sistemas de rayos X de la serie Ishida IX tienen hasta 200 presets. Después de la creación y configuración iniciales de un ajuste preestablecido del producto, cambiar de un producto a otro durante la producción es tan simple como un par de pulsaciones de teclas a través de la interfaz del operador.

Muchos fabricantes de alimentos están incorporando la detección de metales en más etapas del proceso. ¿Cuáles son los beneficios para esto y qué deben considerar los fabricantes antes de agregar una inspección adicional en términos de tamaño del producto y el tamaño/tipo de embalaje?

La adición de detectores de metales al frente de las líneas de producción, como la inspección de los ingredientes entrantes, garantizará que ninguna contaminación de metales entre en el proceso en el que podría dañar el equipo y/o descomponirse en piezas más pequeñas que pueden pasar desapercibidas al final de la inspección de la línea. Además, la inspección frontal de la línea normalmente se puede realizar con aberturas más pequeñas que tienen mejor sensibilidad que al final de la línea donde el tamaño de apertura puede ser mucho mayor para acomodar el producto envasado.

Con los cambios relacionados con la pandemia (es decir, el cambio del servicio de alimentos al comercio minorista) para las operaciones y la estructura de envases, ¿cómo se ve afectada la inspección del producto?

El embalaje de productos de servicio de alimentos es generalmente mayor que el embalaje de productos minoristas, de modo que los equipos que se dimensionaron para los productos de servicio de alimentos a menudo se sobredimensionarán para su uso minorista (véase la respuesta en la pregunta dos). Esto puede significar un sacrificio en precisión en comparación con los equipos orientados al producto de tamaño minorista. Las velocidades también pueden ser un factor, ya que las líneas de servicio de alimentos suelen ejecutar una tarifa de paquete por minuto más baja que una línea comercial.